Early Illustrated Books by Alfred W. Pollard

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By Donna Ferrari Posted on Jan 12, 2026
In Category - Money Basics
Pollard, Alfred W. (Alfred William), 1859-1944 Pollard, Alfred W. (Alfred William), 1859-1944
English
Hey, if you've ever wondered how books looked before they became the neat paperbacks on our shelves, this is your backstage pass. Alfred W. Pollard's 'Early Illustrated Books' isn't just a dry history lesson. It's a detective story about the messy, brilliant beginnings of printing. Think less about perfect ink and more about the wild creativity of the first printers, who were part artist, part inventor. The book's main mystery is how these pioneers figured out how to marry text and image, creating something entirely new. Pollard guides you through the clues—the woodcuts, the typefaces, the sometimes hilarious mistakes—to show how these early books were born. It’s a surprisingly lively look at the birth of a technology that changed everything.
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L'orthographe a été conservée. Seuls quelques mots ont été modifiés. La liste des modifications se trouve à la fin du texte. ÉDITION DÉFINITIVE D'APRÈS LES MANUSCRITS ORIGINAUX ŒUVRES COMPLÈTES DE GUSTAVE FLAUBERT IV L'ÉDUCATION SENTIMENTALE II PARIS A. QUANTIN, IMPRIMEUR-ÉDITEUR RUE SAINT-BENOIT, 7 1885 TOUS DROITS RÉSERVÉS DEUXIÈME PARTIE (SUITE) IV La Maréchale était prête et l'attendait. «C'est gentil, cela!» dit-elle, en fixant sur lui ses jolis yeux, à la fois tendres et gais. Quand elle eut fait le nœud de sa capote, elle s'assit sur le divan et resta silencieuse. «Partons-nous?» dit Frédéric. Elle regarda la pendule. «Oh! non! pas avant une heure et demie», comme si elle eût posé en elle-même cette limite à son incertitude. Enfin l'heure ayant sonné: «Eh bien, _andiamo, caro mio!_» Et elle donna un dernier tour à ses bandeaux, fit des recommandations à Delphine. «Madame revient dîner? --Pourquoi donc? Nous dînerons ensemble quelque part, au café Anglais, où vous voudrez. --Soit!» Ses petits chiens jappaient autour d'elle. «On peut les emmener, n'est-ce pas?» Frédéric les porta lui-même jusqu'à la voiture. C'était une berline de louage avec deux chevaux de poste et un postillon; il avait mis sur le siège de derrière son domestique. La Maréchale parut satisfaite de ses prévenances, puis, dès qu'elle fut assise, lui demanda s'il avait été chez Arnoux, dernièrement. «Pas depuis un mois, dit Frédéric. --Moi, je l'ai rencontré avant-hier, il serait même venu aujourd'hui. Mais il a toute sorte d'embarras, encore un procès, je ne sais quoi. Quel drôle d'homme! --Oui, très drôle!» Frédéric ajouta d'un air indifférent: «A propos, voyez-vous toujours... comment donc l'appelez-vous?... cet ancien chanteur..., Delmar?» Elle répliqua sèchement: «Non! c'est fini.» Ainsi leur rupture était certaine. Frédéric en conçut de l'espoir. Ils descendirent au pas le quartier Bréda; les rues, à cause du dimanche, étaient désertes, et des figures de bourgeois apparaissaient derrière des fenêtres. La voiture prit un train plus rapide; le bruit des roues faisait se retourner les passants, le cuir de la capote rabattue brillait, le domestique se cambrait la taille, et les deux havanais l'un près de l'autre semblaient deux manchons d'hermine posés sur les coussins. Frédéric se laissait aller au bercement des soupentes. La Maréchale tournait la tête, à droite et à gauche, en souriant. Son chapeau de paille nacrée avait une garniture de dentelle noire. Le capuchon de son burnous flottait au vent; et elle s'abritait du soleil sous une ombrelle de satin lilas, pointue par le haut comme une pagode. «Quels amours de petits doigts! dit Frédéric en lui prenant doucement l'autre main, la gauche ornée d'un bracelet d'or en forme de gourmette. Tiens! c'est mignon; d'où cela vient-il? --Oh! il y a longtemps que je l'ai», dit la Maréchale. Le jeune homme n'objecta rien à cette réponse hypocrite. Il aima mieux «profiter de la circonstance». Et, lui tenant toujours le poignet, il appuya dessus ses lèvres, entre le gant et la manchette. «Finissez, on va nous voir!» --Bah! qu'est-ce que cela fait!» Après la place de la Concorde, ils prirent par le quai de la Conférence et le quai de Billy, où l'on remarque un cèdre dans un jardin. Rosanette croyait le Liban situé en Chine; elle rit elle-même de son ignorance et pria Frédéric de lui donner des leçons de géographie. Puis, laissant à droite le Trocadéro, ils traversèrent le pont d'Iéna et s'arrêtèrent enfin, au milieu du Champ de Mars, près des autres voitures, déjà rangées dans l'Hippodrome. Les tertres de gazon étaient couverts de menu peuple. On apercevait des curieux sur le balcon de l'École militaire; et les deux pavillons en dehors du...

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Alfred W. Pollard’s Early Illustrated Books is a guide to the first century of printed books in Europe. It starts in the 1400s, right after Gutenberg’s press began to spread. Instead of focusing only on famous texts, Pollard looks at the pictures inside them. He shows how printers, working with artists, began adding woodcut illustrations to make books more beautiful, useful, and persuasive. The ‘story’ here is the evolution of the book itself—from simple pages of text to rich, visual experiences that could tell stories, teach anatomy, or spread new ideas.

Why You Should Read It

This book completely changed how I look at my own shelves. Pollard writes with the excitement of a collector showing you his favorite finds. He points out the quirks: a reused woodcut of a king showing up in a book about plants, or how early printers often copied each other’s styles. It makes you realize that the first printed books were handmade objects, full of personality and experimentation. You get a real sense of the people behind them, scrambling to master a revolutionary technology. It’s a history of art, commerce, and craft all rolled into one.

Final Verdict

Perfect for curious readers, art lovers, or anyone who enjoys a good origin story. If you like poking around in antique shops or wonder how our everyday objects came to be, you’ll find this fascinating. It’s not a heavy academic tome; it’s a friendly, detailed tour led by an expert who can’t wait to share the coolest details. You’ll never look at a book’s margins the same way again.



🏛️ Copyright Free

This content is free to share and distribute. Preserving history for future generations.

Andrew White
4 months ago

Surprisingly enough, the content remains relevant throughout without filler. This felt rewarding to read.

Ashley Walker
4 months ago

I went into this with no expectations and the writing remains engaging even during complex sections. An unexpectedly enjoyable experience.

Margaret Gonzalez
2 weeks ago

Having explored similar works, the depth of coverage exceeded my expectations. This has earned a permanent place in my collection.

Karen Carter
1 month ago

If you enjoy this genre, the formatting of this PDF is flawless and easy to read on any device. Absolutely essential reading.

Logan Mitchell
3 months ago

I wasn’t planning to read this, yet the plot twists are genuinely surprising without feeling cheap or forced. I appreciate the effort put into this.

5
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